Manchester City đã tuyên bố bạo chi để chiêu mộ Lionel Messi. Tuy nhiên đội bóng chủ sân Etihad đã quyết định giảm số tiền từ 600 triệu bảng xuống còn 430 triệu bảng.
Việc đưa Lionel Messi đến Manchester City để tái ngộ với Pep Guardiola là giấc mơ bấy lâu nay của đội bóng chủ sân Etihad. Hồi kỳ chuyển nhượng mùa hè năm ngoái, Man City đã đưa ra lời đề nghị trị giá 600 triệu bảng cho Lionel Messi. Tuy nhiên Barcelona đã kiên quyết không để siêu sao người Argentina ra đi.
Sau gần một năm, Man City vẫn chưa từ bỏ tham vọng khi quay lại hỏi mua Lionel Messi với giá 430 triệu bảng. Đây là con số rất lớn đối với một cầu thủ năm nay đã gần 35 tuổi. Không những thế, hợp đồng của Messi với Barcelona cũng sẽ hết hạn vào cuối năm nay.
Sở dĩ Manchester City muốn chèo kéo Lionel Messi bởi họ có tầm nhìn dài hạn với cầu thủ này. Rất có thể ngôi sao của Barcelona sẽ được thi đấu tại giải Ngoại Hạng Anh trong khoảng thời gian 2 năm, sau đó Messi sẽ được chuyển đến thi đấu cho New York City, CLB có chung chủ với Man City. Ngoài yếu tố về mặt chuyên môn, việc chiêu mộ thành công Lionel Messi cũng giúp các ông chủ của Man City kiếm được rất nhiều tiền bản quyền và thương hiệu.
Ngoài ra họ cũng chuẩn bị sẵn sàng cho siêu sao người Argentina một bản hợp đồng với vai trò làm đại sứ của tập đoàn City Football Group. Anh có thể chơi bóng ở Ấn Độ hoặc UAE trong năm cuối cùng của sự nghiệp.
Mức lương mà Messi có thể nhận được lên tới 1 triệu bảng/tuần. Đây là mức lương kỷ lục đối với một cầu thủ bóng đá.
