Nhắc đến Thụy Điển, người hâm mộ làng túc cầu sẽ nghĩ ngay đến Zlatan Ibrahimovic, cầu thủ đã làm rạng danh nền bóng đá Thụy Điển trên thế giới. Năm nay là kỳ World Cup đầu tiên sau 16 năm, Thụy Điển bước vào vòng chung kết World Cup mà không có cái tên Zlatan Ibrahimovic trong đội hình.
Zlatan Ibrahimovic đã từng phát biểu:”Không có tôi, World Cup còn gì là World Cup nữa”. Nghe có vẻ ngông cuồng nhưng đối với những ai theo dõi bóng đá, không chỉ người hâm mộ đội tuyển Thụy Điển mà có lẽ là rất nhiều người sẽ rất nhớ Ibrahimovic.
Không biết đến bao giờ bóng đá thế giới mới có thêm một Ibrahimovic thứ hai. Ibra sở hữu chiều cao tới 1m95 nhưng lại có kỹ thuật cá nhân thượng đẳng của những cầu thủ Nam Mỹ. Những pha xử lý bóng vừa mềm mại nhưng lại thừa sức mạnh ở Ibra là có một không hai. Ibrahimovic có những pha đi bóng solo qua cả hàng phòng ngự của đối phương để ghi bàn. Anh cũng có khả năng nã đại bác từ những cú sút xa ngoài vòng 16m50, bóng đi với lực căng và quỹ đạo rất khó cho các thủ môn có thể cản phá. Với chiều cao 1m95 đương nhiên kỹ năng không chiến là có thừa với Ibra, hiếm có trung vệ nào có thể tranh chấp bóng bổng với anh ở trên không. Những pha bay người móc bóng kiểu xe đạp chổng ngược chỉ có trong sách giáo khoa, những pha chạm gót tinh tế đưa bóng vào lưới trong sự ngỡ ngàng của toàn bộ các cầu thủ trên sân theo một phong cách rất Ibra.
Thụy Điển đã vượt qua vòng đấu bảng với thành tích nhất bảng F, một thành tích tuyệt vời khi mà ở bảng F có sự góp mặt của đương kim vô địch thế giới Đức. Thụy Điển đánh bại Hàn Quốc với tỉ số 1-0, để thua đội tuyển Đức với tỉ số 1-2 và đánh bại Mexico đang được đánh giá cao với tỉ số 3-0. Đó có thể coi là thành công với đội tuyển Thụy Điển tại vòng chung kết World Cup năm nay. Nhưng người ta chỉ nhìn thấy ở Thụy Điển một lối chơi thiên về tính chiến thuật. Họ tổ chức phòng ngự tốt, giữ các vị trí trên sân một cách hợp lý. Một lối đá khoa học với chiến thuật phòng ngự phản công là xu thế hiện nay của bóng đá thế giới. Nhưng thiếu đi Ibrahimovic, những pha tấn công của Thụy Điển thiếu đi sức hút lớn với người hâm mộ bóng đá đẹp.
Bước vào vòng 16 đội, Thụy Điển sẽ phải đối mặt với những thử thách lớn hơn. Trước mắt họ là cuộc đụng độ với Thụy Sỹ. Cuộc đụng độ với những đối thủ mạnh có lẽ sẽ khiến cho người hâm mộ Thụy Điển nhớ và nhắc đến Ibrahimovic rất nhiều.
