Trước khi mùa giải 2020 khởi tranh, CLB Thanh Hóa gây sốc khi chi tiền tỷ để mời về HLV Fabio Lopez, người từng dẫn dắt CLB AS Roma tại Serie A. Tuy nhiên những gì bầu Đệ nhận về chỉ là nỗi thất vọng. Nhà cầm quân người Ý đã thất bại ở cả 4 trận liên tiếp hồi đầu mùa giải, đẩy Thanh Hóa xuống vị trí cuối cùng trên BXH.
Để cứu vãn tình hình, chủ tịch của đội bóng này đã phải ra quyết định sa thải HLV Fabio Lopez và bổ nhiệm tân HLV Nguyễn Thành Công. Ngay lập tức vị chiến lược gia trẻ tuổi này đã đem lại thành công cho Thanh Hóa, điều mà ông Lopez không làm được.
Tuy nhiên CLB Thanh Hóa đang phải đối mặt với kiện cáo vì HLV Fabio Lopez tuyên bố sẽ kiện ra FIFA vì không được trả tiền bồi thường. Bầu Đệ nói rằng phía Thanh Hóa không sai bởi HLV Fabio Lopez đã tự ý rời bỏ đội.
Bầu Đệ chia sẻ: “Nguyên tắc bất di bất dịch trong bóng đá là dù đội đi đâu, thua hay thắng, HLV cũng phải cùng đội bóng. Chúng tôi đã mua vé máy bay cho cả đội, nhưng ông Lopez vẫn bỏ đi. Ông ấy đá xong trận với Quảng Nam rồi trốn đi luôn chứ có về lại CLB đâu”.
“Ông ấy trốn khỏi CLB chứ không đến thì làm sao mà giải quyết được. Tôi đã mời luật sư. Chúng tôi sẵn sàng đối diện với ông ấy trước tòa. Tôi nghĩ hẹn nhau ra tòa là cách giải quyết văn minh nhất”.
Bầu Đệ cũng khẳng định ông không hề can thiệp vào chuyện chuyên môn của đội bóng. Chủ tịch của CLB Thanh Hóa chỉ nắm và kiểm soát tình hình tài chính, cũng như việc hoạt động về hình ảnh của đội.
