Bầu Đức đã bỏ ra số tiền 10 tỷ đồng để xây dựng CLB HAGL vào năm 2001. Sau đó, ông lập ra học viện HAGL Arsenal JMG và cho ra lò những tài năng xuất sắc hiếm có trong lịch sử bóng đá Việt Nam. Có thể nói công lao của ông bầu Đoàn Nguyên Đức với bóng đá Việt Nam là rất lớn.
Chia sẻ với truyền thông, bầu Đức nói: “Tôi trải qua rất nhiều thứ kể từ ngày làm bóng đá chuyên nghiệp cùng CLB HAGL nhưng chắc chắn một điều tôi yêu bóng đá và mãi yêu bóng đá. Vì không yêu bóng đá thì tôi không thể gắn bó suốt 20 năm, đúng không? Phải nói là rất yêu, khi tôi còn thơ chơi bóng ở xóm cho đến ngày xem ĐTVN thi đấu, sau đó làm bóng đá chuyên nghiệp.”
Bầu Đức từng gây sốt khi công khai chỉ trích công tác tổ chức và điều hành V-League, khi để 1 ông bầu nắm quá nhiều đội bóng. Vị chủ tịch của HAGL ám chỉ đến bầu Hiển và những đội bóng của vị đại gia này. Ông tuyên bố TPHCM không thể vô địch vì 5 thằng gầy đánh 1 thằng béo và điều đó đã đúng sự thật.
Dù đóng góp nhiều công lao cho bóng đá Việt Nam, song bầu Đức cũng có không tí antifan và nói rằng vị chủ tịch của HAGL chỉ biết nổ. Về điều này, ông nói: “Một số người bảo tôi nổ nhưng nhìn lại đi, ai nổ mà làm được như tôi. Tôi gắn bó 20 năm với bóng đá, mua Kiatisuk, xây Học viện, tìm HLV trưởng cho ĐTQG,… chưa từ chối điều gì nếu có thể đóng góp cho bóng đá, dù không ít lần cảm thấy buồn vì một số người ‘ném đá’. Tôi nói như thế không phải kể công mà muốn chứng minh là rất yêu thì tôi mới gắn bó với bóng đá lâu dài như thế.”
