Những cầu thủ Việt Nam xuất ngoại trong thời gian gần đây đều không gặt hái thành công. Công Phượng từng qua Nhật Bản, Hàn Quốc và Bỉ. Tuy nhiên phần lớn thời gian của tiền đạo xứ Nghệ đều dành trên băng ghế dự bị. Điều đó khiến Công Phượng sớm bật bãi và phải trở về V-League thi đấu.
Trong màu áo CLB TPHCM, chân sút 25 tuổi đã tỏa sáng rực rỡ kể từ đầu mùa giải. Anh là người ghi những bàn thắng cực kỳ quan trọng, góp công lớn trong thành công của CLB TPHCM kể từ đầu giải.
Tuy nhiên tờ báo Siam Sport vẫn đánh giá thấp Công Phượng, bởi lẽ cầu thủ này đã thất bại khi xuất ngoại. Tờ báo hàng đầu Thái Lan viết: “Giải VĐQG Nhật Bản là giải đấu có chất lượng cạnh tranh và tính chuyên nghiệp tốt nhất ở châu Á hiện nay. Kể từ năm 2015, giải đấu này đã mở cửa đón các ngôi sao ở Đông Nam Á. Ban tổ chức cho phép các đội đăng ký thi đấu 3 suất ngoại binh, 1 suất cầu thủ châu Á và 1 suất cầu thủ Đông Nam Á. Hãy cùng xem xét trường hợp của Việt Nam. Trong 4 năm trở lại đây, họ đã từng bước vươn lên trở thành đội bóng dẫn đầu Đông Nam Á trên bảng xếp hạng của FIFA.
Thế nhưng, nếu xét về mặt cá nhân thì họ không rực rỡ như vậy. Các ngôi sao của Việt Nam không thể thi đấu thường xuyên ở Nhật Bản và họ cũng chẳng để lại dấu ấn gì khi đặt chân tới đây”.
Không chỉ Công Phượng, tờ Siam Sport cũng thống kê Công Vinh, Tuấn Anh và cả Đoàn Văn Hậu đều thất bại trong những chuyến xuất ngoại. Thay vào đó, họ tự hào khi sở hữu những Teerasil Dangda, Chanathip Songkrasin và Thirathon Bunmathan đang chơi rất thành công. Hiện tại, những cái tên kể trên đều là trụ cột quan trọng trong màu áo đội bóng của họ tại J-League.
