Đầu mùa giải trước, HLV Fabio Lopez được mời về dẫn dắt CLB Thanh Hóa với tham vọng phục hưng bóng đá của xứ Thanh. Là chiến lược gia kỳ cựu người Italia, ông nhận được rất nhiều kỳ vọng của lãnh đạo cũng như người hâm mộ.
Tuy nhiên HLV Fabio Lopez đã bị sa thải một cách chóng vánh chỉ sau 4 trận đấu. Ông cùng các cầu thủ Thanh Hóa không giành được bất kỳ điểm số nào, đồng thời ông cũng bị chỉ trính về những vấn đề trong công tác huấn luyện.
Bị Thanh Hóa đơn phương sa thải, HLV Fabio Lopez đã kiện lên FIFA để đòi đền bù hợp đồng. Chiến lược gia này tuyên bố ông đã thắng kiện: “Tôi đã bị tổn hại nghiêm trọng về hình ảnh cũng như đạo đức nghề nghiệp trong nhiều tháng qua. Tôi đã im lặng để chờ đợi FIFA đưa ra phán quyết. Cuối cùng mọi chuyện cũng đã có kết quả, sau một thời gian xem xét, FIFA đã xác định được người chiến thắng trong vụ kiện này. Tôi có thể vui mừng thông báo rằng phần thắng đã thuộc về tôi. Tôi đã nhận được thông báo chính thức từ FIFA vào ngày 2/2″.
Nói thêm về quyết định của FIFA, HLV Fabio Lopez xác nhận Thanh Hóa sẽ phải đền bù số tiền còn lại trong bản hợp đồng có thời hạn 2,5 năm. Số tiền đó ước tính lên tới hơn 1 tỷ đồng.
Đây sẽ là gánh nặng rất lớn của CLB Thanh Hóa, bởi lẽ đội bóng này đang gặp khó khăn về mặt tài chính do ảnh hưởng của dịch COVID-19. Đây là bài học cho Thanh Hóa cũng như các đội bóng tại V-League về việc tôn trọng hợp đồng cũng như những điều luật mà FIFA đã đề ra.
